ஐரோப்பா, சீனாவைச் சேர்ந்த ஆய்வுக் குழுக்கள் உலகின் முதல் செயல்படும் அணுக்கரு கடிகாரங்களை (nuclear clocks) உருவாக்கியதாக அறிவித்துள்ளன. அணுக் கடிகாரங்கள் (atomic clocks) அணுவின் எலக்ட்ரான்களைக் கொண்டு நேரத்தை அளக்கின்றன; அணுக்கரு கடிகாரங்கள் அணுவின் கருவையே பயன்படுத்துகின்றன. இவை தோரியம்-229 ஐசோடோப்பைப் பயன்படுத்துகின்றன; அதன் அணுக்கருவைப் புற ஊதா லேசர் மூலம் கிளர்வுறச் செய்ய முடியும். சீனக் குழுக்கள் தோரியம்-229 அணுக்கருக்களைக் கால்சியம் ஃபுளூரைடு படிகங்களில் பொதித்து, சிறிய, எடுத்துச் செல்லக்கூடிய கடிகாரங்களை உருவாக்கின. ஆஸ்திரிய, ஜெர்மானியக் குழுக்கள் தோரியம்-229 அணுக்கரு கடிகாரம் மூலம் கரும்பொருளை (dark matter) தேடின; ஆனால் எந்தச் சமிக்ஞையும் கிடைக்கவில்லை. எதிர்காலத்தில் அணுக்கரு கடிகாரங்கள் துல்லியத்தில் அணுக் கடிகாரங்களை மிஞ்சி, அடிப்படை விசைகளில் ஏற்படும் மாற்றங்களைக் கண்டறிய உதவக்கூடும்.