திருநெல்வேலி மாவட்டத்தில் உள்ள முதலூர், 1799-ஆம் ஆண்டு நிறுவப்பட்ட, தமிழ்நாட்டின் முதல் தனி கிறிஸ்தவக் குடியிருப்பாக அறியப்படுகிறது. திருநெல்வேலி மாவட்டத்தின் முதல் சாணார் உபதேசியாரான டேவிட் சுந்தரானந்தன், தாக்குதல்களுக்கு உள்ளான புதிதாக மதம் மாறிய கிறிஸ்தவர்களுக்கான குடியிருப்பாக இதை நிறுவினார். ‘முதலூர்’ என்ற பெயருக்கு ‘முதல் ஊர்’ என்று பொருள். இங்கு முதல் தேவாலயம் 1799-இல் கட்டப்பட்டது; தற்போதுள்ள புனித மிக்கேல் மற்றும் பிற புனிதர்களின் தேவாலயம் 1883-இல் கட்டப்பட்டது. முதலூர் மாதிரியைப் பின்பற்றி நாசரேத், சாயர்புரம், பெத்லகேம் போன்ற கிறிஸ்தவக் குடியிருப்புகள் இப்பகுதியில் உருவாயின. திருநெல்வேலியின் தொடக்ககால கிறிஸ்தவ மறைப்பணியாளராக நினைவுகூரப்படும் சுந்தரானந்தன் 1806-இல் தமது 34-ஆவது வயதில் இறந்தார்.
