சாத்தான்குளம் தீர்ப்பு: ‘ஸ்ரீஹரன் வெற்றிடம்’ என்றால் என்ன? மரண தண்டனை வழங்கப்பட்டது ஏன்?

சாத்தான்குளம் தீர்ப்பும் ‘ஸ்ரீஹரன் வெற்றிடம்’ (Sriharan Vacuum) விளக்கமும்

சாத்தான்குளம் தந்தை-மகன் கொலை வழக்கில் மதுரை நீதிமன்றம் மரண தண்டனை வழங்கியபோது, ‘ஸ்ரீஹரன் வெற்றிடம்’ (Sriharan Vacuum) என்ற சட்டப்பூர்வமான அம்சம் முக்கிய விவாதமாக உருவெடுத்துள்ளது. இந்திய நீதிமன்றங்களில் தண்டனை வழங்குவதில் உள்ள ஒரு சிக்கலான இடைவெளியையே இது குறிக்கிறது.

வழக்கின் பின்னணி மற்றும் சட்டச் சிக்கல்

2020-ல் நடந்த சாத்தான்குளம் சம்பவத்தில், குற்றத்தின் கொடூரத் தன்மையைக் கருத்தில் கொண்டு ‘அரியவற்றில் மிக அரிய’ வழக்கு என்ற அடிப்படையில் மரண தண்டனை வழங்கப்பட்டது. ஆனால், இந்தத் தண்டனையைத் தேர்வு செய்ய ‘ஸ்ரீஹரன் வெற்றிடம்’ ஒரு முக்கியக் காரணமாக அமைந்தது.

ஸ்ரீஹரன் வெற்றிடம் என்றால் என்ன?

இந்திய ஒன்றியம் Vs வி. ஸ்ரீஹரன் (2016) என்ற வழக்கில் உச்சநீதிமன்றம் வழங்கிய தீர்ப்பின் அடிப்படையில் இந்த வெற்றிடம் உருவாகிறது:

• ஆயுள் தண்டனை விதி: CrPC பிரிவு 433A-ன் படி, ஆயுள் தண்டனை பெற்ற ஒருவர் 14 ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு முன்கூட்டியே விடுதலை (Remission) பெற வாய்ப்புள்ளது.
• நீதிமன்றத்தின் தர்மசங்கடம்: ஒரு கொடூரமான குற்றத்திற்கு 14 ஆண்டுகள் என்பது மிகக்குறைந்த தண்டனை என்று ஒரு விசாரணை நீதிமன்றம் கருதினால், மரண தண்டனைக்கு மாற்றாக 20 அல்லது 30 ஆண்டுகள் ‘விடுதலை இல்லாத ஆயுள் தண்டனை’ வழங்க அது விரும்பலாம்.
• அதிகார வரம்பு: ஆனால், இத்தகைய ‘சிறப்பு வகை தண்டனைகளை’ (Special Category Sentences) வழங்கும் அதிகாரம் உயர்நீதிமன்றத்திற்கும் உச்சநீதிமன்றத்திற்கும் மட்டுமே உண்டு. விசாரணை நீதிமன்றங்களுக்கு (Trial Courts) இந்த அதிகாரம் இல்லை.
• வெற்றிடம்: இதனால், விசாரணை நீதிமன்றங்களுக்கு இரண்டே வழிகள்தான் உள்ளன: ஒன்று 14 ஆண்டுகளில் விடுதலை கிடைக்க வாய்ப்புள்ள சாதாரண ஆயுள் தண்டனை, அல்லது மரண தண்டனை. இந்த இரண்டுக்கும் இடைப்பட்ட தண்டனை வழங்க முடியாத நிலையே ‘ஸ்ரீஹரன் வெற்றிடம்’ எனப்படுகிறது.

தீர்ப்பின் விளைவு

சாத்தான்குளம் வழக்கில், சாதாரண ஆயுள் தண்டனை போதுமானதாக இருக்காது என்று கருதிய நீதிபதி, இடைப்பட்ட தண்டனையை வழங்க சட்டத்தில் இடமில்லாததால் (விசாரணை நீதிமன்றம் என்பதால்), அதிகபட்ச தண்டனையான மரண தண்டனையைத் தேர்வு செய்தார்.

டிஎன்பிஎஸ்சி (TNPSC) மற்றும் சட்டப் போட்டித் தேர்வுகளுக்குத் தயாராகுபவர்கள், இந்திய நீதித்துறையின் அதிகாரப் பகிர்வு குறித்த இந்த நுணுக்கமான தகவலைத் தெரிந்து கொள்வது அவசியமாகும்.