மதுரை அருகே அதிரடி கண்டுபிடிப்பு: சங்க காலத்து ‘இரும்பு உருக்கு உலை’ அகழ்வாராய்ச்சியில் கண்டறியப்பட்டது!

பண்டைய தமிழர்களின் இரும்புத் தொழில்நுட்பம்: வைகை நதிக்கரை நாகரிகத்தின் வியக்கத்தக்க தொழில்துறை சான்றுகள்

தமிழகத்தின் இரும்புக்கால மற்றும் சங்க காலத் தொழில்துறை வரலாற்றை முற்றிலும் மாற்றி எழுதும் ஒரு மைல்கல் கண்டுபிடிப்பாக, தமிழ்நாடு மாநில தொல்லியல் துறை (TNSDA) மதுரைக்கு அருகில் வைகை நதிப் பள்ளத்தாக்கு பகுதியில் நடத்தி வரும் அகழ்வாராய்ச்சியில், மிக நேர்த்தியாகப் பாதுகாக்கப்பட்ட சங்க காலத்து 'இரும்பு உருக்கு உலை' (Iron Smelting Furnace) ஒன்றைக் கண்டறிந்துள்ளது. பண்டைய தமிழர்கள் உலோகவியலில் (Metallurgy) அடைந்திருந்த பிரம்மாண்டமான தொழில்சார் அறிவை இக்கண்டுபிடிப்பு உலகிற்குப் பறைசாற்றியுள்ளது.

உருக்காலை உள்கட்டமைப்பு மற்றும் கண்டெடுக்கப்பட்ட ஆவணங்கள்:

அகழ்வாராய்ச்சித் தளத்தில் தோண்டப்பட்ட குழிகளில் இருந்து பண்டைய தொழிற்சாலையின் பின்வரும் உன்னத எச்சங்கள் வெளிப்பட்டுள்ளன:

• உருக்காலையின் வடிவமைப்பு: களிமண்ணால் பூசப்பட்ட உருளை வடிவ இரும்பு உருக்கு உலை படுக்கை கண்டறியப்பட்டுள்ளது. இதன் அருகில் இரும்பை உருக்குவதற்குப் பயன்படுத்தப்பட்ட கரியின் எச்சங்கள், உருகிய இரும்பு உலோகக் கழிவுகள் (Slag) மற்றும் உலையினுள் காற்றைச் செலுத்துவதற்காகப் பயன்படுத்தப்பட்ட களிமண் குழாய்களின் (Tuyeres) உடைந்த துண்டுகள் நிறைந்துள்ளன. இரும்பு தாதுக்களை 1,200 டிகிரி செல்சியஸ் வெப்பநிலைக்கு மேல் வெப்பப்படுத்தியதை இது காட்டுகிறது.
• உடன் கிடைத்த தொல்பொருட்கள்: இந்த இரும்பு தொழிற்சாலை அமைந்திருந்த பகுதியில் இருந்து **பண்டைய இரும்பு அம்புகள், உளிகள், ஆணிகள், தக்ளிகள்** மற்றும் பழங்காலத் தமிழ் எழுத்துக்கள் பொறிக்கப்பட்ட 'தமிழி' (தமிழ்-பிராமி) மண்பாண்டத் ஓடுகள் அதிகளவில் கண்டெடுக்கப்பட்டுள்ளன. இது இவ்வுருக்காலையின் காலத்தைச் சங்க காலத்தோடு நேரடியாக இணைக்கிறது.
• வரலாற்றுத் திருத்தம்: கொடுமணல், சிவகலை போன்ற இடங்களில் கிடைத்த முந்தைய அறிவியல் சான்றுகளின் தொடர்ச்சியாக, கங்கைச் சமவெளி மற்றும் மேற்கத்திய நாகரிகங்களுக்குப் பல நூற்றாண்டுகளுக்கு முன்பே தென்னிந்தியத் தமிழ்ச் சமூகம் இரும்பு மற்றும் எஃகு தயாரிப்பில் (Steel Casting) உலகளாவிய தனித்திறமை பெற்றிருந்தது இக்கண்டுபிடிப்பின் மூலம் உறுதியாகியுள்ளது.